Glacier investeert €45 miljoen in groeiprogramma voor 2026
Glacier, Europa’s grootste gespecialiseerde producent van private label-ijs en co-manufactured ijs en diepvriesdesserts, kondigt vandaag een investeringsprogramma van €45 miljoen aan. Met deze investering wil de groep de productiecapaciteit uitbreiden, innovatie versnellen en de internationale groei van haar Europese activiteiten ondersteunen.
De investering omvat onder meer twee nieuwe productielijnen in Italië, waarmee de capaciteit in snelgroeiende productcategorieën wordt uitgebreid. Daarnaast wordt geïnvesteerd in extra opslagcapaciteit, automatisering en de modernisering van koelinstallaties op de site in Langemark.
De nieuwe productielijnen zullen zich richten op geëxtrudeerde ijsproducten en gevormde waterijsjes, om tegemoet te komen aan de groeiende vraag naar verfrissende ijsproducten op basis van fruit. Consumenten kiezen steeds vaker voor lichtere en caloriearmere alternatieven, zonder in te boeten op smaak en beleving.
De eerste lijn zal spiraalvormige ijslolly’s en fruitgecoate sticks produceren, waarmee de productiecapaciteit in deze categorie verdubbelt. De tweede lijn versterkt de mogelijkheden voor waterijs en verhoogt niet alleen de productiesnelheid, maar maakt ook ijslolly’s met maximaal zeven smaaklagen mogelijk.
IJs behoort tot de snelst groeiende voedingscategorieën in Europa. De markt groeide de voorbije tien jaar gemiddeld met ongeveer 3% per jaar en vertegenwoordigt vandaag bijna €19 miljard aan omzet. Tegelijk blijven consumenten op zoek naar nieuwe smaken, formats en consumptiemomenten, mede onder invloed van veranderende voorkeuren en de toenemende populariteit van GLP-1-behandelingen.
Naast organische groei blijft Glacier ook mogelijkheden onderzoeken om zijn internationale aanwezigheid verder uit te bouwen via gerichte acquisities en strategische partnerships. Zo wil de groep goed gepositioneerd blijven om een breed aanbod van producten aan te bieden in verschillende markten.
Andere investeringen richten zich op de verdere uitbreiding van de capaciteit voor ijsbites, een productcategorie die snel aan populariteit wint doordat consumenten op zoek zijn naar kleinere en beter deelbare formats. De nieuwe productielijn zal tot 50.000 ijsbites per uur kunnen produceren, goed voor een bijkomende capaciteit van 220 miljoen ijsbites per jaar. Glacier produceert vandaag al meer dan de helft van deze snelgroeiende categorie voor toonaangevende retailers en merkeigenaars in Europa.
Op langere termijn werkt Glacier aan de ontwikkeling van een nieuw innovatiecentrum in Cavriago, Italië. Deze ruimte wordt opgezet als een centrale ontmoetingsplaats waar klanten samen met de innovatie-experts van Glacier nieuwe producten kunnen ontwikkelen, verfijnen en testen. Het project bevindt zich momenteel in de laatste ontwerpfase en moet tegen het einde van het jaar worden afgerond.
Het nieuwe centrum zal de snelheid waarmee Glacier nieuwe producten op de markt brengt verder verhogen, de innovatieve slagkracht van de groep versterken en beschikken over een multisensorische keuken en interactieve studio. Daar zullen klanten nieuwe concepten kunnen proeven terwijl ze het ontwikkelingsproces van dichtbij volgen.
Matt Frost, Managing Director van Glacier: “De verwachtingen van consumenten blijven evolueren. Er is steeds meer vraag naar premiumproducten, vernieuwende formats en lichtere, fruitgebaseerde alternatieven die niets inleveren op smaak en beleving. Met deze investering versterken we onze capaciteit om op die trends in te spelen. Van de verdere uitbouw van onze snelgroeiende categorie ijsbites tot innovatieve waterijs- en geëxtrudeerde producten. In combinatie met onze voortdurende investeringen in innovatie kunnen we onze retail- en merkpartners helpen om sneller dan ooit onderscheidende producten op de markt te brengen.”
